健康用語集

クオリティ・オブ・ライフとは日本語では「生命の質」、「生活の質」、「生きることの質」などと訳され、頭文字をとってQOLとも称される。医療の発展から多くの人の生命を病気やケガなどから救うことが可能になったが、延命技術による生命の長さのみに注目するのではなく、「人間としていかに生きているか」「生きている状態の質」を重視すべきという考え方が広まった。患者のQOLをさまざまな尺度で評価し、それを重視した治療を行うことが、現代医療の主流となっている。

食後血糖値とは血液中に含まれるブドウ糖（グルコース）のこと。糖尿病の検査では、まず空腹時の血糖値を測定し、その後、ブドウ糖を負荷したあとの血糖値の変化を調べていく。糖尿病の治療・管理にあたっては、食後の血糖値がどの程度かによって、対応方法も変わってくる。

スイッチOTCとは医療用医薬品のうち副作用が少なく安全性の高いものをOTC薬に転用（スイッチ）したものを「スイッチOTC薬」と呼んでいる。OTCとは「オーバー・ザ・カウンター」のアルファベットの頭文字からとったもので、薬局薬店のカウンターごしに販売されている大衆薬を意味する。スイッチOTC薬は、大衆薬のなかでも比較的、効きめのよい薬として販売されている。

ターミナル・ケア（終末期医療）とは末期がん患者など、余命５カ月（終末期）と診断された患者に対する医療・看護・介護などのこと。積極的な延命治療を中心とするのではなく、患者の人格や家族の意思を尊重し、肉体的な痛みをやわらげ、死に対する恐怖を緩和し、残された人生のQOL（生活の質）を高めることをめざしている。また、患者だけでなく家族へのサポートも重視している。

代替・相補療法とは現代医学の主流である西洋医学領域において、科学的な検証がなされていなかったり、応用されていない治療法。「代替補完医療」あるいは「代替医療」とも呼ばれる。中国医学（漢方薬・鍼灸・指圧・気功）やインドのアーユルヴェーダなど各地の伝統医学をはじめ、アロマテラピーやビタミン療法、サプリメントなどの民間療法、その他、食事療法や精神心理療法、保険適用外の新しい治療法などがこれに含まれる。